Ученые Бристольского колледжа университета и Имперского Лондона (США) узнали, что динозавры, возможно, процветали до удара астероида, а не переживали упадок из-за изменений климата, как вычисляют кое-какие исследователи. Статья ученых размещена в Nature Communications.
Эксперты совершили моделирование экологических ниш — своеобразных условий обитания, включая количество осадков и температуру воздуха, нужных для выживания конкретного вида. Они совместили сведения и климатические данные об окаменелостях, дабы выяснить, к каким факторам среды были приспособлены американские динозавры позднего мелового периода и где они предпочитали обитать.
Исследователи узнали, что в последних ярусах мелового периода — кампанском и маастрихтском (охватывают временной отрезок от 66 до 83,6 миллиона лет назад) — отмечается понижение численности динозавров, обитающих в районах, где сейчас отмечается выход скальных пород. Но моделирование продемонстрировало, что в действительности благоприятные для жизни динозавров условия были обширно распространены по всему континенту, легко окаменелости в этих местах не хорошо сохранялись. Помимо этого, богатые динозаврами области имели довольно малые размеры.
В следствии сохранившиеся до отечественного времени окаменелости ящеров не являются репрезентативной выборкой, другими словами не воображают совершенно верно численность динозавров и видовой состав в конце мелового периода. По словам ученых, все знания о динозаврах Северной Америки взяты благодаря раскопкам на территории, которая занимает менее одной трети площади континента. Это опровергает ту точку зрения, в соответствии с которой уменьшение количества ископаемых останков должно свидетельствовать о начале упадка огромных рептилий из-за трансформации климата.